Le jazz emprunte souvent à la chanson et plus généralement aux musiques populaires de l’époque.
C’est le cas de la chanson « les feuilles mortes ». Cette chanson avait initialement écrite pour le film « Les portes de la nuit », mais n’avait pas reçu un franc succès.
Yves Montant qui a été un des premiers interprètes, raconte même qu’il faisait un bide à chaque fois qu’il la chantait.
Il faudra attendre qu’elle soit adaptée par Johnny Mercer puis reprise par des artistes américains tels que Bing Crosby, Nat King Cole ou encore Franck Sinatra, pour qu’elle connaisse le succès planétaire qu’on lui connait.
Anecdote amusante, c’est le pianiste Roger Williams qui l’a popularisé dans une version piano solo qui est resté numéro 1 pendant 4 semaines au Billboard hot 100.
Par la suite, les pianistes de jazz n’ont pas été en reste et ont beaucoup interprété ce thème.
À l’occasion de la sortie de ma formation vidéo : 30 jours pour improviser sur Autumn Leaves, j’avais envie de vous proposer d’écouter un certain nombre de versions de ce thème.
Je les ai sectionnées parmi mes pianistes préférés, et que je considère comme incontournables.
Je vais vous les présenter par ordre chronologique.
Errol Garner
Pour commencer, je vous propose la version d’Erroll Garner, tiré de son disque Concert By The Sea sorti en 1955.
Il y est accompagné avec beaucoup de discrétion par le bassiste Eddie Calhoun et le batteur Denzil Best
J’aime beaucoup ici toute l’introduction très libre, à la fois par son développement harmonique et la fluidité de sa main gauche.
La suite nous donne à entendre son jeu très caractéristique de main droite. Il est le maitre des blocks chords à une main.
Ahmad Jamal
Ahmad Jamal a aussi enregistré un grand nombre de versions. Voici l’une d’elles, enregistrée en 1955.
Dans celle-ci il reprend le riff de la version du Cannonball Quintet dans un tempo plus enlevé avec un approche très rythmique donné par le jeu de guitare de Ray Crawford (on dirait qu’il y a une percussion) avec l’aide du contrebassiste Israel Crisby.
Bill Evans
Bill Evans a beaucoup enregistré de version de ce thème.
La plus connue est celle du disque Portrait In jazz, enregistré en 1959 en très bonne compagnie, car on peut entendre Scott LaFaro à la contrebasse et Paul Motian à la batterie.
On la reconnait par son introduction très arrangée et très rythmique.
Une de ses particularités est la manière dont Bill Evans dialogue avec le contrebassiste pendant les premières grilles de solo.
On voit ici une recherche dans les modes de jeu moderne du trio.
Keith Jarrett Trio
Une de mes versions préférées est celle de Keith Jarrett dans le double album Still Live 1982.
L’introduction et la coda sont tout bonnement incroyables.
Malheureusement elle n’est pas sur YouTube, mais vous la trouverez sur iTunes ou Spotify.
Alors je vous ai trouvé celle-ci qui est accompagnée d’une transcription, ce qui ne gâche rien à l’écoute bien au contraire. Il est accompagné de Gary Peacock et de Jack DeJonnett.
Si vous avez envie d’en savoir plus sur le savoir faire de ce pianiste, ne vous invite à visionner cette vidéo d’analyse de son interprétation d’Over The Rainbow.
Chick Corea/Bobby mc Ferrin
C’est certainement une de mes versions préférées qui vient d’un de mes albums préférés.
Elle est signée par Chick Corea au piano et Bobby Mc Ferrin à la voix et enregistrée en 1992.
J’ai déjà parlé de Chick Corea sur ce blog, et il reviendra encore très souvent tellement j’apprécie son jeu.
L’introduction est pleine d’humour et on peut être admiratif de l’accompagnement de Chick Corea qui est véritablement collé à mc Ferrin.
Ensuite les solos montent vraiment et ils nous emmènent dans une coda aux harmonies étranges.
Je vous recommande l’écoute de l’album en entier, qui est un véritable bijou.
